他嘴唇哆嗦着，牙齿上下打战，发出“咯咯”的声响。
豆大的冷汗从额角滚落，划过他僵硬的面颊。
他想开口解释，说自己只是为了鼓舞士气，并非真的要去送死。
可朱元璋那双眼睛，那双能洞穿人心的眼睛，死死地盯着他，让他一个字也说不出来。
他知道，只要自己敢说一个“不”字，或者露出一毫的退缩，他方孝孺今日所谓的“忠义”，所谓的“擎天玉柱”，就会立刻变成一个天大的笑话。
欺君之罪，就在眼前！
大殿里的气氛，诡异到了极点。
方才还围着方孝孺众星捧月的官员们，此刻躲避瘟疫一样，不着痕迹地向后退开，与他拉开了距离。
他们的眼神里，有惊恐，有同情，但更多的，是一种幸灾乐祸的冷漠。
谁都看得出来，太上皇，这是要拿方孝孺的命，来戳破这场可笑的狂热泡沫！
然而，朱允炆却丝毫没有察觉到这其中的凶险。
他年轻的脸上，满是惊喜和兴奋。
皇爷爷果然还是向着自己的！
他一把抓住方孝孺冰冷的手臂，用力摇晃着，急切地说道：“方先生！太好了！皇爷爷都给你下旨了！你一定要快去快回！”
他的眼睛里，闪烁着一种病态而残忍的光芒。
“一定要让朱栢那个畜生束手就擒！等把他押到金陵，孤……孤要亲手剐了他！把他身上的肉，一片一片地割下来喂狗！”
他咬牙切齿，那张原本还算仁厚的脸，因为极致的怨恨而扭曲变形，显得格外阴森可怖。
方孝孺被他摇晃着，脑子一片空白，只能绝望地看着朱允炆。
御座之上，朱元璋看着自己孙儿那副狰狞的模样，脸上非但没有不悦，反而露出了“欣慰”的笑容。
他点了点头，声音里带着一种几乎可以说是赞许的语气：“嗯，皇孙儿当真是果断！”
“为君者，就该有这等杀伐决断的气魄！”
这句夸赞，一记重锤，狠狠砸在殿中每一个人的心上。
齐泰和黄子澄等人，吓得脸色发白，冷汗涔涔。
他们终于明白了。
太上皇不是在夸赞皇太孙，他是在用最温柔的话，说着最残酷的事实。
果断？
果断地派一个手无缚鸡之力的书生去送死？
果断地沉浸在酷刑的幻想中，而无视眼前的刀山火海？
这哪里是果断，这分明是愚蠢！
是残暴！
是自取灭亡！
整个奉天殿，再次陷入了死的寂静。
只是这一次，不再是狂热，而是彻骨的寒意。
所有人都低着头，不敢再看御座上那道衰老却依旧令人战栗的身影，也不敢看那个即将踏上黄泉路的当世大儒。
方孝孺，就那么孤零零地站着，被皇帝孙抓着手臂。
他的人生，在他最意气风发的那一刻，被他自己的话，推向了万劫不复的深渊。
方孝孺的心，在那一瞬间，沉入了无底的冰渊。
他当然知道朱元璋薄情寡义，刻薄寡恩。
史书上那些血淋淋的文字，朝堂上一个个消失的同僚，他都看在眼里，记在心里。
他以为，自己是不同的。
他是当世大儒，是帝师，是皇太孙的擎天玉柱，是靠着一张嘴，一支笔，为朱家天下缝补道统的人。
他以为，自己这颗棋子，至少是有分量的，是不会轻易被丢弃的。
可他错了。
错得离谱。
原来在朱元璋的棋盘上，根本没有不可弃的子。
棋子最大的用处，就是在被吃掉的时候，能为全局换来那么一丁点微不足道的优势。
