“出远门？”沈宴嗤笑一声，眼底却寒意更盛，“她倒是本事见长，一个人逃跑还不够，竟还学着拐带人口，当起活菩萨了！”
他站起身，语气森然：“带着拖油瓶，行踪必然好查。给我沿着北上的路，一站一站地查！掘地三尺，也要把她给我挖出来！”
“是！”千影领命，迅速退去。
沈宴的目光重新落在地上奄奄一息的鸭舍老板身上，眼中没有一丝波澜，仿佛在看一件死物：“处理干净。”
立刻有侍卫上前。
沈宴拿过一旁干净的布巾，慢条斯理地擦了擦其实并不脏的手，仿佛沾上了什么秽物。
他走到窗边，那里还坐着另一人，大理寺卿徐璟。
徐璟端着茶杯，看着楼下侍卫利落处理现场的动作，啧啧两声，语气带着几分戏谑：“你这小妾跑得可真够远的。一个人亡命天涯还不忘路见不平拔刀相助，果真是个奇女子。”
他刻意加重了“奇女子”三个字。
沈宴坐下，饮了口已经微凉的茶，没有接话。
徐璟挑眉，继续揶揄：“怎么？这回算欠我一个人情了吧？要不是我手下人眼尖，在当铺认出这宁家的戒指，你可就真追丢咯。”
“嗯。”沈宴从鼻子里哼出一个单音节，算是承认。
徐璟凑近些，压低声音，带着几分探究：“我说沈宴，你该不会是真爱上这姑娘了吧？居然为了追个小妾，从京城一路追到这北地边城？这可不像是你沈大人的作风。”
沈宴挑眉，放下茶杯，语气平淡却带着一股不容置疑的威严：“徐大人慎言。本官是奉皇命，协助你处理北方军务而来。追查逃妾，只是顺带。”
徐璟心里暗自翻了个白眼。
奉旨而来？奉旨就该直接去肃州帅府！
一听到我发现宁家戒指出现在济州当铺，立刻马不停蹄拐道过来，摆出这么大阵仗，现在跟我说顺带？
骗鬼呢！
他面上却不显，笑道：“是是是，沈大人公忠体国。既然如此，那下官就先往肃州一步，沈大人您继续好好查查您那调皮的小妾？”
沈宴目光扫过他，忽然道：“不必。皇命要紧，本官随你一同前往肃州。”
徐璟一愣。
沈宴唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼神幽深：“既然知道她在北方，那就跑不了。早晚的事。”
徐璟被沈宴那志在必得又隐含暴戾的眼神看得头皮有些发麻，心里不禁为那位素未谋面的宁姑娘捏了把汗。
而此时，被沈宴惦记着的宁悦，在肃州凛冽的寒风中，猛地打了个大大的喷嚏，全身冻得抖了抖。
“这肃州的风，真是跟刀子一样！”
她裹紧了身上单薄的秋衣，回头对同样冻得脸色发青的祝嫂子道，“嫂子，我先去找个成衣铺子，买几身厚实的棉衣，再去寻客栈落脚。”
祝嫂子连连点头，冲着大女儿喊道：“大丫，你眼神好，跟着公子去，帮着拿拿东西。”
少女立刻纠正道：“娘！说了多少遍了，公子给我取了新名字，我叫祝瑶！以前那个名字不要再提了！”
她似乎很想彻底告别过去。
祝嫂子忙改口：“好好好，瑶瑶，你跟着公子去，仔细着些。”
宁悦看着祝瑶变得比以前开朗些的模样，笑了笑。
是啊，大丫已经是过去了，现在她是祝瑶，是新生的开始。
她带着祝瑶采买了好几身厚实的棉衣棉鞋，又找了家看起来干净实惠的客栈，一行人总算能好好歇歇脚，睡了个踏实的觉。
